వాజ్యపుచెట్టు

వాజ్యపుచెట్టు
	Tree in Munnar, Kerala, India.
Scientific classification
Kingdom:	ప్లాంటే
(unranked):	పుష్పించే మొక్కలు
(unranked):	యుడికాట్స్
(unranked):	రోసిడ్స్
Order:	Fabales
Family:	ఫాబేసి
Genus:	Erythrina
Species:	E. variegata
Binomial name
	Erythrina variegata; L.

వాజ్యపుచెట్టు లేదా ముల్లుమోదుగ (Erythrina variegata) ఎర్రని పూలు పూచే ఒక అందమయిన చెట్టు. దీని సాధారణ పేరు: tiger's claw or Indian coral tree ^[1], ^[2] ఈ చెట్టు మొదలు నుంచి పై వరకు చెట్టంతా ముల్లు కలిగి ఉంటుంది. ఎక్కువగా గ్రామీణ ప్రాంతాలలో పందిరికి లేక వసారాకు ఆధారంగా ఈ చెట్టును నాటుతారు. దీని గింజలను బండపై రుద్ది శరీరంపై పెట్టుకుంటే వేడిగా ఉంటుంది. గింజలను బండపై రుద్ది తోటి పిల్లల శరీరంమీద పెట్టినపుడు వారు భయపడటం తరువాత కోపడటం జరుగుతుంటాయి.

వివరాలు

E. variegata ఒక ముళ్లతో కూడిన ఆకురాలు (deciduous) చెట్టు. ఇది దాదాపు 27 మీటర్ల ఎత్తు వరకు పెరుగుతుంది. దీని ఆకులు పిన్నేట్ (pinnate) గా ఉంటాయి — అంటే ఒక పొడవైన 20 సెం.మీ. ఆకు కాడ (petiole) ఉండి, దానిపై మూడు చిన్న ఆకులు (leaflets) ఉంటాయి. ప్రతి leaflet దాదాపు 20 సెం.మీ. పొడవు, మరియు అంతే వెడల్పుగా ఉంటుంది. చెట్టు మీద ఎరుపు–కుంకుమ రంగులోని (scarlet లేదా crimson) పువ్వులు గుంపులుగా దట్టంగా వికసిస్తాయి, గింజలు నల్ల రంగులో ఉంటాయి.^[3] కొన్ని సందర్భాల్లో, కాకులు ఈ చెట్టు పువ్వులలో ఉండే తీపి రసాన్ని తాగుతూ, అనుకోకుండా ఈ చెట్టుకు పరాగసంపర్కం (pollination) లో సహకరిస్తున్నట్లు గమనించబడింది.

ఉపయోగాలు

1. ముల్లుమోదుగ ఒక అలంకార చెట్టు (ornamental tree) గా చాలా విలువైనది. దీనికి ఎన్నో రకాల cultivars ఉన్నా, వాటిలో ‘Alba’ అనే రకం తెల్లని పువ్వుల కోసం ప్రసిద్ధి చెందింది.

2. వియత్నాంలో, ఈ చెట్టు ఆకులను పులియబెట్టిన మాంసాన్ని చుట్టడానికి ఉపయోగిస్తారు.

3. ఫిలిప్పీన్స్‌లో ఈ చెట్టును “dapdap” అని పిలుస్తారు. అక్కడ దీని చెట్టు బెరడు (bark) మరియు ఆకులు వైద్యం (alternative medicine)లో ఉపయోగిస్తారు.

4. ఈ చెట్టు అగ్రోఫారెస్ట్రీ (Agroforestry) వ్యవస్థల్లో కూడా ఎక్కువగా ఉపయోగిస్తారు. దీని ఆకులు పశువులకు మంచి పోషక విలువ ఉండుటవలన పశువులకు ఆహారం (fodder) గా కూడా ఉపయోగించబడతాయి.

5. ముడిగింజలు విషపూరితమైనవే, కానీ వండితే తినవచ్చు. గతంలో, ఈ చెట్టు గింజలు మరియు చెట్టు బెరడును చేపలను మందుగా నిద్రపోయేలా చేయడానికి ఉపయోగించేవారు, దీనివల్ల చేపలు సులభంగా పట్టుకునేవారు.

6. తైవాన్‌లోని ఫార్మోసన్ (Formosan) ఆదివాసీ ప్రజలు—పుయుమా (Puyuma) గిరిజనులు—ఈ చెట్టు కొమ్మను త్రవ్వి ఒక “టౌర్” (taur) అనే మగ్గం (mortar) తయారు చేస్తారు. ఇందులో ఆవిరి పెట్టబోయే అంటుకునే బియ్యం (sticky rice)ను తొక్కుతారు.