అల్ఫాల్ఫా (శాస్త్రీయ నామం: మెడికాగో సాటివా) అనేది పప్పుదినుసుల కుటుంబం, ఫాబేసిలో శాశ్వత పుష్పించే మొక్క. ఇది ప్రధానంగా పశువులకుపశుగ్రాసం పంటగా ఉపయోగించబడుతుంది, అయితే దీనికి అనేక ఇతర ఉపయోగాలు కూడా ఉన్నాయి. అల్ఫాల్ఫా లోతైన రూట్ వ్యవస్థను కలిగి ఉంది, ఇది కరువును తట్టుకోగలదు, ఇతర మొక్కలు చేయలేని నేల పోషకాలను పొందగలదు. ఇది ప్రోటీన్, ఫైబర్, విటమిన్లు, ఖనిజాలకు మంచి మూలం,, సాధారణంగా పశువులకు ఆహారంగా ఎండుగడ్డి లేదా సైలేజ్‌గా ఉపయోగిస్తారు. అల్ఫాల్ఫా అనే పేరు ఉత్తర అమెరికాలో ఉపయోగించబడుతుంది. యునైటెడ్ కింగ్‌డమ్, సౌత్ ఆఫ్రికా, ఆస్ట్రేలియా, న్యూజిలాండ్‌లలో లూసర్న్ అనే పేరు సాధారణంగా ఉపయోగించే పేరు. మొక్క ఉపరితలంగా క్లోవర్ ని పోలి ఉంటుంది, ప్రత్యేకించి చిన్న వయస్సులో ఉన్నప్పుడు, గుండ్రని కరపత్రాలతో కూడిన ట్రిఫోలియేట్ ఆకులు ఎక్కువగా ఉంటాయి. పరిపక్వత తరువాత, కరపత్రాలు పొడుగుగా ఉంటాయి. ఇది 10-20 గింజలను కలిగి ఉన్న 2 నుండి 3 వంకర తిరిగిన పండ్లతో పాటు చిన్న ఊదారంగు పువ్వుల సమూహాలను కలిగి ఉంటుంది. అల్ఫాల్ఫా వెచ్చని సమశీతోష్ణ వాతావరణాలకు స్థానికంగా ఉంటుంది. ఇది కనీసం పురాతన గ్రీకులు, రోమన్ల కాలం నుండి పశువుల మేతగా సాగు చేయబడింది.
మేత పంటగా ఉపయోగించడంతో పాటు, అల్ఫాల్ఫాలో ఔషధ గుణాలు కూడా ఉన్నాయి, సాంప్రదాయ వైద్యంలో వివిధ ప్రయోజనాల కోసం ఉపయోగిస్తారు. ఉదాహరణకు, ఇది జీర్ణ రుగ్మతలకు చికిత్స చేయడానికి, మూత్రవిసర్జనగా, ఆర్థరైటిస్‌కు చికిత్సగా ఉపయోగించబడింది. అల్ఫాల్ఫాను కవర్ పంటగా కూడా ఉపయోగిస్తారు, ఇది నేల ఆరోగ్యాన్ని మెరుగుపరచడానికి, కోతను నివారించడానికి సహాయపడుతుంది.
మొత్తంమీద, అల్ఫాల్ఫా వ్యవసాయం, వైద్యంలో వివిధ ఉపయోగాలతో ఒక ముఖ్యమైన పంట.
12వ శతాబ్దం చివరిలో స్పెయిన్‌లో నివసించిన మధ్యయుగ అరబిక్ వ్యవసాయ రచయిత ఇబ్న్ అల్-'అవ్వమ్ అల్ఫాల్ఫాను ఎలా పండించాలో చర్చించారు, [1] అల్ఫాల్ఫాను పశుగ్రాసంగా పండించారని, తాజా, ఎండిన రూపాల్లో వినియోగిస్తారని చెప్పారు.[2] అరబిక్ భాష నుండి అల్ఫాల్ఫా అనే స్పానిష్ పేరు వచ్చింది.[3]
అల్ఫాల్ఫా అనేది శాశ్వత మేత పప్పుదినుసు, ఇది సాధారణంగా నాలుగు నుండి ఎనిమిది సంవత్సరాలు నివసిస్తుంది, అయితే వైవిధ్యం, వాతావరణాన్ని బట్టి 20 సంవత్సరాలకు పైగా జీవించగలదు.[4] మొక్క 1 మీటరు (3 అడుగులు 3 అంగుళాలు) లోతైన రూట్ వ్యవస్థను కలిగి ఉంటుంది, కొన్నిసార్లు 15 మీ. (49 అ.) కంటే ఎక్కువ లోతు వరకు పెరుగుతుంది భూగర్భ జలాలను చేరుకోవడానికి. సాధారణంగా రూట్ వ్యవస్థ 2–3 మీ. (7–10 అ.) లోతు వరకు పెరుగుతుంది భూగర్భ పరిమితులను బట్టి.[4] ఈ లోతైన రూట్ వ్యవస్థ కారణంగా, ఇది నేల నత్రజని సంతానోత్పత్తిని మెరుగుపరచడానికి, నేల కోత నుండి రక్షించడానికి సహాయపడుతుంది.[5] అల్ఫాల్ఫా మొక్క దాని లోతైన రూట్ వ్యవస్థ, కార్బోహైడ్రేట్‌లను శక్తి నిల్వగా నిల్వ చేసే శాశ్వత క్రౌన్స్ కారణంగా కరువులకు చాలా స్థితిస్థాపకంగా ఉంటుంది. అదనంగా, ఇది టెట్రాప్లాయిడ్ జన్యువును కలిగి ఉంటుంది.[6]
